“不识蟛蜞”出自《世说新语》（后来《晋书》也有沿用）里的一个段子：蔡谟初至江南时，见蟛蜞，大喜曰：“蟹有八足，加以两螯。”于是让人烹煮来吃，孰知吃完上吐下泻，才发现原来蟛蜞不是螃蟹。后来遇到谢尚，提及此事，谢尚取笑他说：“卿读《尔雅》不熟，几为《劝学》死。”意思是说《尔雅》对蟛蜞早有记载说明，你不熟读，差点被《劝学章》害死了。

图by 陈衔

《尔雅》关于蟛蜞有这样的注释：似蟹而小，不可食。

东汉大学士蔡邕写的《劝学章》，其中就有“蟹有八足，加以二螯”的说法。而东晋的蔡谟则是蔡邕的曾孙辈侄孙，蔡邕无疑是蔡家有史以来最有名气和成就的人物，其家族后人熟读祖宗的《劝学章》也是顺理成章的事，谢尚嘲笑蔡谟就是因为这个渊源，笑其只识祖宗不识经典。

从这些记载看来，显然古人都认为蟛蜞是不能吃的，然而沿海的南方人可不这样认为。广东、福建等地皆有吃蟛蜞的习俗。

视频由童佳涵提供

蟛蜞蟹身呈长方形，只有拇指头大小，两只蟹螯几乎比身子还大。旧时逢退潮时海滩满满皆是，徒手可捉。遇有捕捉者，则往石缝里钻，感觉到被攻击时，往往会夹住敌人弃螯而逃，小小蟛蜞，亦有壮士断臂之勇。如果怕被咬，可以用小蟹笱，放在蟛蜞出入的石头缝上，等它自己爬进去，捕捉起来轻而易举。而真正捕捞者，会用“大划” （一种捕捞工具，套着网袋的木质三角框带长把）往海滩上一插一划，捞起来便可捕获甚多。也有放“大笱” （连环套着的网笼），一天收一两次的，则连同其它渔获一并收起。

蟛蜞个小，烹煮的话几乎无肉，唯有春日上膏时生腌，方能吃其鲜味。腌制时先用清水浸洗，除却尘土，然后加入姜、蒜、盐、辣椒等腌个一天半天 （讲究点的可先用高度酒浸泡消毒），其它配料如芫荽、小葱、金不换、酱油、鱼露、沙茶等可视各人好恶添加，等它死翘翘了就可食用。

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图by 陈衔

蟛蜞壳薄，吃的时候无需像腌瘪蟹一样掰开吃肉，直接咬嚼，吸其味吐其壳，咸香酥脆，清甜鲜美，有海味而无腥气，早晚配糜上好。

关于蟛蜞，潮汕地区流传着这样的故事：清朝康熙年间，为防海盗郑成功侵掠，朝廷勒令沿海居民内迁，实施海禁。沿海寨门贴有“此处不准掠蟛蜞”的告示，澄海一位蔡秀才，与乡里人一同前往海头掠蟛蜞，见到告示，犹豫再三，不敢越雷池一步，最后只能空手而归；其他不识字的乡人，完全无视告示，放手捉掠，结果皆满载而归。回到乡里后，识字的蔡秀才就被乡里人讥笑“老‘ 讠别’字掠无蟛蜞” （“ 讠别”潮音【北】，意为“认识”） ，这俗语后来也用来讽喻照书行事、不懂变通的人。

“不识蟛蜞”与“掠无蟛蜞”，相距一千多年的两位蔡姓读书人，给我们贡献了两个相映成趣的段子，与生腌蟛蜞的滋味，一同留在潮汕人的记忆里。

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